Karl Bushby a enfin franchi le seuil de sa maison d’enfance à Hull. Ainsi, l’ancien parachutiste referme une boucle ouverte en novembre 1998 au Chili. Il a parcouru la planète à pied, sans jamais prendre un moteur. Pourtant, ses premiers mots sonnent comme un souffle. Il parle d’un moment presque irréel, d’un rêve devenu soudain tangible après tant d’années d’épreuves.
Une foule dense l’a salué dans le centre-ville avant l’ultime étape. Ensuite, la maire de Hull l’a accueilli comme un héros national. Karl a remercié les habitants, ému par cette ferveur inattendue. De plus, il a confié n’avoir jamais imaginé une telle fête. Il a même désigné la Terre comme sa grande équipe, celle qui l’a patiemment ramené chez lui.
Le vertige du jour d’après
Pourtant, la victoire a un goût amer pour l’aventurier. Il redoute les semaines à venir et leur retour brutal au quotidien. Son identité, bâtie sur la route, risque de s’effondrer comme un château de sable. Il le dit sans détour : après un rêve accompli, que reste-t-il à poursuivre ? La question plane, lourde comme un nuage d’orage au-dessus de son avenir.
En outre, il s’attend à une vraie crise de repères. Tout ce qu’il croit savoir de lui-même va s’effacer. Karl vit en aventurier depuis la moitié de sa vie. Par conséquent, la sédentarité l’effraie presque autant que la jungle. Il pressent déjà une longue rééducation à l’ordinaire. Il quittera les routes, les frontières et les vastes horizons qui l’ont façonné.
Une mère qui attendait toujours
Angela Bushby l’attendait chez elle, à Sutton Park, comme convenu depuis des années. Elle ne l’avait plus revu depuis dix ans. Alors, elle a demandé avec une douceur où il était passé. Cette phrase désarmante résume près de trois décennies d’inquiétude. Ensuite, elle a glissé, apaisée, que le revoir à la maison faisait du bien, et son soulagement se lisait.
Dimanche, un autre moment fort a marqué le parcours. En franchissant le pont de l’Humber, Karl a retrouvé enfin son fils de trente-six ans. Surtout, il a découvert une petite-fille de douze ans, inconnue jusque-là. Ensuite, son père et ses frères l’entouraient. Ces étreintes valent toutes les médailles et suscitent une émotion presque indicible, mêlée de larmes et de rires.
Des règles dures, des renoncements
Dès le départ, Karl s’est imposé deux interdits stricts. Il ne rentrerait pas au Royaume-Uni avant l’arrivée. Il ne monterait dans aucun véhicule pour avancer. Ainsi, sa discipline a transformé chaque frontière en mur à escalader. Cette rigueur, presque monacale, a pesé sur sa famille dispersée. Il ne pouvait pas la revoir au pays, même pour une très courte visite.
En revanche, il a payé cher cette liberté. Seules quinze de ces vingt-huit années ont servi à marcher. Les visas refusés, la crise de 2007 et la Covid-19 ont freiné sa marche. Entre deux missions, il se réfugiait au Mexique, où la vie coûtait peu. Parti en routard sans argent, il a souvent compté sur la charité des inconnus rencontrés.
Quand l’aventure s’achève, l’histoire continue
Karl rêve désormais de raconter son odyssée. Il prépare un documentaire avec Werner Herzog et un second livre. Enfin, il veut transformer ses souvenirs en leçons pour les rêveurs. Après vingt-huit ans d’errance, la plus belle destination reste peut-être la page blanche qui l’attend encore.
