Donald Trump a signé vendredi 16 octobre un décret qui suspend les sanctions prévues contre la Russie. Le texte invoque l’intérêt national des États-Unis. Ainsi, la Maison Blanche s’appuie sur la marge de manœuvre que la loi lui laissait. En pratique, le Graham Act perd l’essentiel de sa force. Par ailleurs, cette décision intervient quelques semaines après la promulgation du texte.
Le Congrès avait pourtant voulu envoyer un signal à Moscou. Cette loi constituait sa première action d’ampleur depuis le retour de Donald Trump au pouvoir. Toutefois, elle accordait au président une grande latitude d’application. Dès lors, l’exécutif peut la contourner sans affronter les élus. Cette décision illustre un rapport de force nettement favorable à la présidence américaine.
Énergie et flotte fantôme dans le viseur
Le dispositif visait surtout le secteur énergétique russe. Il ciblait aussi, en théorie, la flotte fantôme de Moscou. En outre, Vladimir Poutine et d’autres hauts responsables figuraient parmi les personnes concernées. Ces mesures devaient donc frapper les revenus du Kremlin au cœur. Cette combinaison promettait une pression forte sur l’économie russe. Les élus espéraient ainsi peser sur Moscou.
Le texte autorisait également des droits de douane allant jusqu’à 100 %. Ils auraient touché les cinq premiers acheteurs de pétrole et de gaz russes, dont la Chine et l’Inde. Par conséquent, la pression économique aurait dépassé les frontières russes. En effet, ce levier devait inciter les grands importateurs à réduire leurs achats. Désormais, cet outil reste dans les tiroirs.
Un hommage vidé de sa portée
La loi porte le nom du sénateur républicain Lindsey Graham, mort en juillet. En effet, il défendait fermement l’Ukraine et critiquait sans relâche les politiques de la Russie et de l’Iran. Ainsi, son héritage politique subit un revers symbolique de la part de Donald Trump. Son nom restait attaché à la ligne dure contre Moscou. Le président ukrainien avait soutenu ce texte avec énergie.
Volodymyr Zelensky avait salué un outil capable de pousser Moscou vers la paix. Pourtant, les relations entre les deux présidents se sont tendues depuis. Début octobre, Trump a annoncé un accord avec Poutine. Celui-ci prévoit de lever des sanctions pour importer du diesel russe en grande quantité. Cette annonce a alors fragilisé la confiance entre Kiev et Washington.
Moscou applaudit, Kiev dénonce
Du côté russe, la réaction ne s’est pas fait attendre. Kirill Dmitriev, conseiller du Kremlin pour la coopération économique, parle d’un moment important et historique. De plus, cette lecture contraste fortement avec celle de Kiev. Cette exemption soulage ainsi la pression économique sur la Russie. Cependant, Kiev redoute d’être lâchée par Washington. Les Ukrainiens y voient surtout un abandon.
Zelensky estime que ce répit encourage l’agresseur à poursuivre ses attaques. Il accuse aussi la Russie de vouloir provoquer une panne électrique générale avant l’hiver. En revanche, il ne cache plus son sentiment de trahison. Il demande donc aux Européens 70 milliards de dollars supplémentaires. Ainsi, cette demande traduit une inquiétude profonde à l’approche de la saison froide.
L’Europe sollicitée
Finalement, Kiev se tourne vers ses alliés européens pour compenser l’incertitude américaine. Le soutien de Washington paraît désormais très fragile aux yeux des dirigeants ukrainiens. Toutefois, rien n’indique encore si Bruxelles répondra favorablement à cette demande. L’hiver approche, et l’enjeu énergétique devient central pour l’Ukraine.
