À seulement 13 ans, le prince George a vécu ce mardi son tout premier jour à Eton. Ainsi, en rejoignant ce prestigieux établissement, le fils aîné de William et Kate suit fidèlement les traces paternelles. Deuxième dans l’ordre de succession au trône britannique, le jeune héritier portait costume sombre et cravate pour l’occasion. Il a été chaleureusement accueilli sous une pluie légère par le directeur, Simon Henderson. Ce dernier lui a souhaité la bienvenue et beaucoup de réussite pour cette nouvelle étape scolaire. Ses deux parents l’accompagnaient afin de marquer symboliquement ce moment important de sa scolarité naissante.
Selon plusieurs médias britanniques, George deviendra pensionnaire à temps plein dans cet internat réputé du Berkshire. Pourtant, l’établissement ne se situe qu’à une dizaine de kilomètres de Forest Lodge seulement. Sa famille réside justement dans cette demeure, nichée au cœur du parc de Windsor. Les frais annuels de scolarité avoisinent 65.000 livres, soit près de 76.000 euros au total. Après cette rentrée fortement médiatisée, William et Kate ont demandé davantage de discrétion aux journalistes présents. Ils souhaitent désormais préserver l’intimité et la tranquillité scolaire de leur fils durant les prochaines années à venir.
Une école prestigieuse au tarif vertigineux
Réservé exclusivement aux jeunes garçons âgés de 13 à 18 ans, cet internat prestigieux fut fondé en 1440. Le roi Henri VI en est à l’origine, il y a près de six siècles déjà. Chaque année, l’établissement accueille environ 1.350 élèves venus de tout le royaume britannique. Réputé pour son élitisme assumé, il conserve fièrement de nombreuses coutumes ancestrales encore aujourd’hui. Ainsi, la tradition occupe visiblement une place centrale dans la vie quotidienne de tous les pensionnaires. Ce prestige explique en grande partie pourquoi tant de familles rêvent d’y inscrire leurs enfants chaque année scolaire.
Parmi ces coutumes figure un uniforme immédiatement reconnaissable, hérité d’une longue tradition victorienne rigide et stricte. Il comprend une redingote sombre, une chemise claire ainsi qu’un nœud papillon soigneusement noué. Un pantalon rayé complète cette tenue distinctive que le jeune prince devra bientôt porter. Le choix de cet établissement a longtemps alimenté toutes sortes de spéculations médiatiques persistantes. Finalement, ses parents ont opté pour Eton, fidèles à une longue habitude familiale. Avant lui, son père William, son oncle Harry et son grand-oncle, le comte Spencer, y ont étudié également.
Une date qui résonne avec l’histoire royale
Au fil des longs siècles passés, l’établissement a formé pas moins de vingt Premiers ministres britanniques différents et influents. Il compte également parmi ses nombreux anciens élèves des comédiens mondialement reconnus et acclamés. On y retrouve notamment Eddie Redmayne, Dominic West, Damian Lewis ainsi que Tom Hiddleston. Deux écrivains célèbres, Ian Fleming et George Orwell, y ont aussi étudié autrefois. Cette liste particulièrement prestigieuse illustre parfaitement l’influence historique durable de ce collège britannique très renommé. Par conséquent, chaque nouvelle rentrée y attire immanquablement l’attention des médias du monde entier.
La date choisie pour cette rentrée très particulière n’est d’ailleurs pas anodine ni fortuite. Elle coïncide exactement avec le quatrième anniversaire de la disparition de la reine Elizabeth II. Ce même jour marque aussi l’accession officielle au trône du roi Charles III. Premier enfant de William et de Catherine, George occupe la deuxième place dans l’ordre successoral britannique actuel. Il se situe juste derrière son père dans cette longue lignée royale prestigieuse. Cette coïncidence calendaire ajoute une dimension symbolique supplémentaire à cette rentrée particulièrement marquante pour toute la famille royale britannique.
