Pour les 250 ans de l’indépendance américaine, Forbes publie un classement inédit. En effet, il honore 250 immigrés ayant façonné les États-Unis. Ainsi, huit hommes nés sur le continent africain figurent parmi les cent premiers. Ce palmarès révèle une diaspora africaine particulièrement influente aux États-Unis. Chaque parcours illustre une réussite remarquable, portée par l’ambition et la persévérance.
Né à Pretoria en 1971, Elon Musk quitte tôt l’Afrique du Sud. D’abord, il cofonde Zip2, puis PayPal, revendu avec succès. Grâce à Tesla, il accélère la transition vers l’électrique mondial. Avec SpaceX, il transforme entièrement l’industrie spatiale internationale. Par ailleurs, son entreprise xAI le propulse dans l’intelligence artificielle. Ainsi, Musk devient le premier milliardaire à mille milliards de dollars, un record mondial.
Patrick Soon-Shiong, le médecin devenu magnat
Fils de parents chinois installés en Afrique du Sud, il étudie la médecine. Ensuite, il émigre aux États-Unis pour se spécialiser en chirurgie. Sa société Abraxis BioScience s’est vendue près de 9 milliards de dollars. Aujourd’hui, il investit via NantWorks dans la santé numérique. De plus, il possède le prestigieux quotidien Los Angeles Times depuis plusieurs années.
Haim Saban, l’empereur des Power Rangers
Né à Alexandrie en 1944, Haim Saban fuit l’Égypte très jeune. Après un passage par Israël, il fonde Saban Entertainment. Son plus grand succès reste l’adaptation des Power Rangers. Finalement, Disney rachète son entreprise pour plusieurs milliards de dollars. Depuis, il influence durablement l’industrie américaine des médias.
Bayo Ogunlesi, le roi des infrastructures mondiales
Originaire du Nigeria, il étudie d’abord à Oxford puis à Harvard. En 2006, il dirige Global Infrastructure Partners, spécialisé dans les infrastructures. Ensuite, son fonds finance aéroports, ports et réseaux énergétiques mondiaux. En 2024, BlackRock rachète GIP pour 12,5 milliards de dollars. Ainsi, ce montant confirme sa place parmi les investisseurs les plus puissants au monde donc parmi les huit immigrés africains.
Tope Awotona, l’inventeur nigérian de Calendly
Arrivé adolescent du Nigeria, Tope Awotona travaille d’abord dans les logiciels. Frustré par la difficulté de planifier des rendez-vous, il crée Calendly en 2013. Ensuite, le télétravail accélère fortement la croissance de sa plateforme. Aujourd’hui, Calendly est valorisée à plusieurs milliards de dollars. Cette réussite illustre le potentiel entrepreneurial de la diaspora nigériane.
Marc Lasry, la finance version marocaine
Né à Marrakech, Marc Lasry émigre jeune vers les États-Unis. Avec sa sœur, il fonde ensuite Avenue Capital Group, spécialisé en actifs en difficulté. Ce fonds devient rapidement l’un des hedge funds les plus réputés de Wall Street. En outre, il copossède la franchise NBA des Milwaukee Bucks.
Bharat Desai, pionnier kenyan de l’externalisation
Né à Mombasa, Bharat Desai cofonde Syntel en 1980 avec son épouse. Ensuite, leur société devient progressivement un leader mondial des services numériques internationaux. En 2018, Syntel se vend pour plus de 3 milliards de dollars. Ainsi, ce parcours consacre l’un des entrepreneurs les plus prospères de la diaspora.
Hakeem Olajuwon, la légende du basket devenue investisseur
Né à Lagos, Hakeem Olajuwon découvre tard le basket-ball américain. Premier choix de la draft NBA 1984, il domine longtemps son poste. Ensuite, double champion NBA, il révolutionne le jeu grâce au « Dream Shake ». Depuis, il investit dans l’immobilier avec un patrimoine considérable. Enfin, ce parcours reste l’une des plus belles trajectoires sportives de la diaspora.
