Francis Ngannou n’a pas eu besoin de beaucoup de temps samedi soir. Le combattant camerounais a dominé Philipe Lins dès le premier round. Il a d’abord imposé sa puissance en boxe debout. Puis il a pris le dessus au sol, martelant son adversaire de coudes. Un crochet du gauche décisif a finalement mis fin au combat. Le Predator est officiellement de retour.
Près de sept mois d’absence avant ce grand retour
Ngannou n’avait plus combattu depuis octobre 2024. À cette date, il avait rapidement écrasé le Brésilien Renan Ferreira sous la bannière de la PFL. Entre-temps, il avait tenté deux aventures en boxe anglaise. Il s’était incliné face à Tyson Fury, puis devant Anthony Joshua. Désormais libéré de tout contrat, il reprend sa route en arts martiaux mixtes avec une ambition intacte.
Un événement spectaculaire à l’Intuit Dome d’Inglewood
Le combat s’est tenu dans une salle mythique du sport américain. L’Intuit Dome, domicile NBA des Clippers à Inglewood, en Californie, accueillait l’événement. La soirée était organisée sous l’égide de la société MVP de Jake Paul. Netflix assurait quant à lui la diffusion en streaming mondial. Ce cadre haut de gamme confirmait l’ampleur du retour de l’ancien champion UFC des poids lourds.
Jon Jones dans la salle, une image qui parle d’elle-même
La présence de Jon Jones dans les tribunes n’est pas passée inaperçue. L’autre superstar mondiale du MMA assistait à la victoire de Ngannou en personne. Ce détail en dit long sur les ambitions de la soirée. Un éventuel duel entre les deux légendes des poids lourds ferait l’effet d’une bombe dans le monde des arts martiaux mixtes.
Ngannou déjà en mode négociation après la victoire
À peine le combat terminé, Ngannou a parlé d’avenir. Il a évoqué deux pistes sérieuses. La première : un combat de boxe contre Jake Paul lui-même. La seconde, bien plus attendue : un affrontement MMA contre Jon Jones. À 39 ans, l’ancien champion n’a visiblement pas fini de faire rêver les amateurs de combat. Sa liberté contractuelle lui ouvre toutes les portes.
Une légende qui refuse de s’éteindre
Francis Ngannou reste l’une des figures les plus fascinantes du sport de combat mondial. Sa trajectoire — de la pauvreté au Cameroun aux cimes de l’UFC — force l’admiration universelle. Ce retour en MMA prouve qu’il garde toute sa puissance dévastatrice. Dès lors, chaque adversaire potentiel sait ce qui l’attend face au Predator. Le spectacle est loin d’être terminé.
